Магнитный полюс Северного полушария направляется в сторону Таймыра. И, похоже, он очень торопится. Если скорость и направления его движения останутся прежними, то уже через несколько десятилетий магнитный полюс достигнет берегов полуострова.
Изменение положения магнитных полюсов Земли - явление привычное. Их передвижение фиксируется с момента начала прямых наблюдений в 1831 году, когда английский мореплаватель Джеймс Кларк Росс (1800–1862) впервые определил координаты магнитного полюса в Северном полушарии: 70°05? с. ш. и 96°47? з. д.
Спустя 73 года знаменитый норвежский полярный исследователь Руаль Амундсен (1872–1928) обнаружил, что с 1831 по 1904 год магнитный полюс переместился на 46 км к северу.
В следующий раз местоположение магнитного полюса в Северном полушарии было определено в 1948 году. На этот раз магнитный полюс был обнаружен на острове Принца Уэльского. Оказалось, что со времён Амундсена полюс сместился к северу на 400 км!
С тех пор точное местоположение магнитного полюса в Северном полушарии (Южного магнитного полюса) определялось регулярно. До 70-х годов XX века он равномерно смещался со скоростью до 10 км/год, но затем начал ускоряться. К началу 90-х он проходил уже более 15 км за год, и в 2007 году полюс покинул территорию Канады.
1 февраля 2019-го года Национальное управление океанических и атмосферных исследований США (NOAA) опубликовало точные координаты магнитных полюсов Земли. Данные вызывают тревогу: теперь полюс движется в сторону Сибири со скоростью свыше 50 км/год! При таких темпах в перспективе может произойти инверсия магнитных полюсов.
Разумеется, новость вызвала широкое обсуждение в прессе - некоторые издания предрекают скорую катастрофу, связанную с полной утратой магнитного поля в момент инверсии. Плюс сменится на минус, и тогда, в одночасье, утратив способность ориентироваться в пространстве рухнут с небес самолеты, потерявшие курс корабли исчезнут в океанах, спутники сойдут с орбит, люди сойдут с ума, и вскоре солнечная радиация убьет все живое на планете…
Опасения, на первый взгляд, имеют под собой основания. Инверсия магнитного поля в самом скором (по геологическим меркам!) времени действительно возможна.
Палеомагнитные исследования ясно указывают на существование эпох современной и обратной намагниченности. Смене магнитных полюсов всегда предшествует общее ослабление напряженности магнитного поля планеты. Такое ослабление мы отчетливо наблюдаем в течение последнего столетия. Последняя «переплюсовка» произошла около 780 тысяч лет назад. А до этого примерно 1 миллион и 800 тысяч лет продолжалась эпоха обратной намагниченности. Между прочим, нынешняя эпоха также является эпохой обратной намагниченности, ведь силовые линии магнитного поля сейчас выходят из полюса, расположенного в Южном полушарии.
За последние 5 миллионов лет инверсия происходила по меньшей мере два десятка раз. И здесь особенно важно отметить: крупных вымираний живых существ в эти периоды не происходило. Палеомагнитные данные показывают: в момент инверсии магнитное поле ослабевает, и характеризуется более сложной, недипольной природой с множеством вторичных полюсов, но все же оно не исчезает полностью.
Кроме того, палеомагнитные исследования переходных зон указывают: время, в течение которого происходит инверсия, составляет около 5 тысяч лет. Так что даже если процесс начнется буквально завтра, времени будет достаточно, чтобы решить проблему с навигацией.
Кто действительно может серьезно пострадать в этой ситуации - это перелетные птицы. А мы, жители России, только выиграем - ведь мы сможем чаще наблюдать северное сияние.
Любопытно, что говоря о магнитных полюсах Земли, исследователи всегда говорят о неких усреднённых точках. Ещё со времени экспедиции Амундсена стало ясно, что даже на протяжении одних суток магнитный полюс не стоит на месте, а совершает движение по эллипсу некоторой средней точки, в Северном полушарии - по часовой стрелке, а в Южном полушарии - против. Причиной таких смещений являются потоки заряженных частиц от Солнца, входящие в магнитосферу и порождающие электрические токи в ионосфере, которые, в свою очередь, порождают вторичные магнитные поля, которые возмущают геомагнитное поле. В дни магнитных бурь полюс в Северном полушарии может уйти от средней точки на 60–70 км!
А что же происходит в Южном полушарии? Там все относительно стабильно. Магнитный полюс также смещается - со стабильной невысокой скоростью в пределах 10 км в год.
Есть повод для оптимизма, не так ли?
